Forscher verringerten Symptome in Mäusen und Menschenzellen

Ein Team um Rupangi Vasavada vom „City of Hope“ Forschungsinstitut in Duarte (USA) fand heraus, dass Beta-Zellen von Menschen und Mäusen absterben, wenn ein Signalweg namens „RANK“ über Botenstoffe das Immunsystem aktiviert. Zwei Hemmstoffe (Osteoprotegerin und Denosumab) gegen den RANK-Signalsweg schützen wiederum die Beta-Zellen, berichten die Forscher, zu denen auch der österreichische Genetiker Josef Penninger gehört. Er ist seit dem Sommer wissenschaftlicher Geschäftsführer des deutschen Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung und Professor für Personalisierte Medizin an der Medizinischen Universität Wien (MUW).

Bei Mäusen mit Typ-1-Diabetes konnte Osteoprotegerin die Krankheitssymptome zurückgehen, Beta-Zellen wachsen und den Insulinspiegel steigen lassen, wie sich im Rahmen der Untersuchung zeigte. Daraufhin verbesserte sich bei den Tieren der Zuckerhaushalt im Körper. Bei menschlichen Beta-Zellen verhinderten sowohl Osteoprotegerin als auch Denosumab, dass sie durch Immunzellen von Typ-1-Diabetes-erkrankten Patient:innen geschädigt und getötet wurden. „Die Hemmung des RANK-Signalwegs könnte daher therapeutisches Potenzial bei Typ-1-Diabetes haben“, schreiben die Forscher in dem Fachartikel.

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